Il 3 dicembre del 1971, il Carleton College, in Minnesota, vede in funzione per la prima volta The Oregon Trail, un videogioco per computer accessibile tramite teletype, quindi senza schermo, con tutti gli scambi di informazioni che avvengono tramite testo stampato. Nato da un’idea di Don Rawitsch e sviluppato assieme a Bill Heinemann e Paul Dillenberger, The Oregon Trail è un videogioco educativo pensato per raccontare agli studenti la storia dei pionieri nel Nordamerica del diciannovesimo secolo. Pur apprezzatissimo, il gioco finirà cancellato dal mainframe a fine semestre ma verrà riportato in vita dai suoi creatori qualche anno dopo, riscuoterà un successo enorme e diventerà un titolo di culto multigenerazionale grazie alle conversioni per personal computer pubblicate negli anni Ottanta. Ve ne abbiamo raccontato la genesi qualche anno fa.